【中國窗訊】油尖旺包括尖沙咀、佐敦、油麻地及旺角等數個九龍區最早開發的傳統商業區域，早於上世紀40年代已相當繁榮。基於地理的關系，區內各種娛樂消費場所林立，舞廳、夜總會、酒樓、桑拿等更是五步一樓，十步一閣。以彌敦道為例，大部分的舊式商住樓宇都始建於上世紀60年代，一般都是15層左右，這些樓宇的建築密度極高，部分騎樓位置更伸出行人路，令樓面面積每每高逾15倍以上。從商業角度考慮，這些樓宇重建價值不高，也不是市建局的主要重建目標，但由於這些樓宇大多位於鬧市中心，商業價值極高，也是傳統的紅燈區所在，因此很多同類樓宇的閣樓至2/3樓的商業部分都被用作夜總會、卡拉OK等娛樂場所，而於8月10日發生5級大火的嘉禾大廈便是一個典型例子。

    商住舊樓龍蛇混雜

    投資講求回報，該等場所的業主及經營者為求收入更多，往往會占用大廈的公共地方，甚至擅自更改樓梯走廊等逃生通道。面對這些大多具有特殊背景的人士，眾小業主一般都是敢怒而不敢言，部分經濟條件較佳者便選擇遷居他處，而將原來居住的單位改作套房出租，以賺取較高的租金回報。在惡性循環下，這些樓宇變得越來越复雜，隨着自由行旅客增加，大量原來用作住宅單位的商住樓宇更被改建為賓館，以位於彌敦道的金輪大廈為例，領有合法牌照的賓館便有十多間，無牌經營的相信更不止此數。這些樓宇即使成立業主立案法團，或已聘請管理公司，也無法改變雜亂無章、龍蛇混雜的事實，居民只能自求多福，祈求出入平安！

    根據粗略估計，有潜在火警危機的油尖旺商住舊樓，為數不下百幢，而以彌敦道一帶的情况最為嚴重。以嘉禾大廈附近、朗豪坊對面的遠東銀行大廈為例，樓下數層的市場部分早前曾進行大規模翻新，大廈本身亦曾進行大型維修工程，但當踏上該大廈的樓梯時便會眼前一黑，大量的垃圾及物件堆積在樓梯間，低層部分的防烟門被上鎖，樓上住宅部分則防烟門常開，而部分走火通道更曾被改動，通往地下出口的鐵門被鎖死。但很多居民對此卻并不關心，似乎火警危機離他們很遠。前述情况并不限於個別大廈，綜觀整個油尖旺區，類似的情况舉目皆是。

    教人遺憾的是，包括屋宇署、消防處、食環署、機電工程署及民政事務處等政府部門，對於區內危機四伏的舊樓防火問題愛理不理，居民每有投訴也是草草了事。由於部門之間各有其職權範圍，例如僭建物及防烟門不合規格屬於屋宇署管理範圍，電力裝置出現問題由機電工程署處理，樓梯走廊雜物堆積必須經食環署處理，消防處則只負責消防條例部分，主管大廈事務的民政事務處更是「無兵司令」，甚至對自身的職權也不甚了解。以嘉禾大廈的個案為例，部分在閣樓及一樓的卡拉OK無牌經營，但多年來卻無人理會。面對官僚架構的層層作業，市民往往是求助無門。除非政府痛下決心，治重症下重藥，否則問題是難以解決的。