【中國窗訊】在“高油價”時代和大選年特殊政治生態環境下，一度沸沸揚揚的美國近海石油禁采與開採的博弈最終以布希政府的勝利告終——美國眾參兩院近來相繼通過解除相關禁采令的法案，這也意味著美國石油戰略發生了一個重大變化。

    美國是世界第一大石油消費國，也是世界上第一大石油進口國。據統計，2007年美國日均石油消費2069.7萬桶，日均進口石油1221萬桶。

    近海石油開採禁令的解除，標誌著美國石油戰略發生了變化——即從高度依賴進口，轉向進口和自產並重，這對美國石油業來說是一個利好消息，也在一定程度上有利於緩解目前高油價的壓力。

    美國國會1981年通過近海石油禁采法律，1990年老布希總統又簽署了行政禁采令，使美國近海石油開採被完全凍結。石油消費大國美國在石油自給問題上“自廢武功”，有其多重考慮。

    首先是環保的考慮。1969年，美國加州發生重大石油洩漏事件。石油開採安全成為輿論關注的焦點。1981年，美國國會頒佈了近海石油開採的法律禁令，並且此後每年重審延長。

    1989年，阿拉斯加州發生一起美國歷史上最嚴重原油洩漏事故。翌年，時任總統老布希簽署行政令，將禁采區域擴大到墨西哥灣中部和阿拉斯加近海外的所有近海海域，禁令有效期至2002年。1998年，時任總統克林頓又將有效期延長至2012年。

    雖然表面上美國禁采令都是出於環保考慮，但許多分析人士認為，美國政府封存本國油田，也有其長遠的戰略考量。這是因為石油是不可再生資源，通過封存本國石油資源，美國就有備無患，在石油這一戰略物資上掌握了主動。

    但批評者則認為，美國禁采近海石油是“自縛手腳”，既減少了沿岸就業機會，也加劇了對外國石油的依賴，對美國整體國家利益來說，未必是件好事。

    禁采問題的爭議性，從布希家族成員在這問題上的分歧就可見一斑。老布希總統是行政禁令的制定者，現任總統布希的弟弟——曾擔任佛羅里達州州長的傑布•布希也公開反對近海採油。但布希總統卻是近海採油的堅定支持者。

    今年7月，布希解除了近海石油開採的行政禁令。布希的理由是，美國人正在為油價上漲付出代價，現在的新採掘技術幾乎不會對環境造成影響，而且增加國內石油產量將減少美國對進口石油的依賴。根據美國能源部的估算，如果近海油田獲准開採，美國將能增產180億桶石油、76萬億立方英尺(1立方米約合35立方英尺)天然氣。

    隨著國際油價大幅攀升，今年夏天美國普通汽油價格一度攀升至每加侖4美元以上。飆升的油價也使美國民眾在禁采問題上的態度發生顯著改變。一些民意調查顯示，大部分美國民眾支援近海石油開採。

    正是考慮到民意的變化，共和黨總統候選人麥凱恩公開支持近海石油開採，並將這作為他能源計畫的核心內容。另據白宮官員透露，在近海石油禁采問題上，布希原打算和國會協商一致後再解除行政禁令，但由於民主黨人在這個問題上持強硬態度，加上布希任期已將近尾聲，布希最後決定，自己先採取單方面行動，將問題拋給民主黨人，讓他們承受外界的壓力。

    白宮此舉讓民主黨人措手不及。許多民主黨人此前都反對近海石油開採，並指責共和黨是為石油企業利益服務，但隨著民意的變化，在“大選年”特殊政治生態之下，包括民主黨總統候選人奧巴馬在內的許多民主黨人最後也不得不調整自己的立場，對解除禁令持贊成或默許態度。

    但許多業內人士也指出，海上石油開採週期長，在未來10年內根本無法看到收益；另外，與美國的龐大消耗量相比，新增石油產量仍顯得杯水車薪。布希政府承認，要徹底解決能源安全問題，美國還必須降低對石油的高度依賴性，促進環保節能汽車開發，並大力發展新型可替代能源。