【商報專訊】記者劉定安報道：為「搶救」盈利見紅的馬會，加上為廣大受助機構的穩定捐款着想，行政會議決定通過香港賽馬會下季增加5個本地賽馬日的建議，但非賽馬日海外轉播賽事，則由建議的20日減少至15日。不過，馬會向政府提出，將高達72.5%至75%的博彩稅減至67%，卻因顧及庫房收入而不被接納，故預計增加投注日，可為政府增加共超過5.1億元的額外稅收。當局已將相關文件呈交立法會，等候議員通過。

    海外賽馬聯播獲准增15日

    馬會表示，早前建議在下一個馬季起，額外增加5個賽馬日，已獲行政會議通過，如再獲立法會通過的話，最快於本年9月起的09/10年度馬季開始，本地賽馬日將由現時的78日增至83日，而多出的5日賽事將會在7月初的兩個半星期內完成；至於海外賽馬聯播，現時只可在10個本地賽馬日時進行轉播，其他時間不能轉播，馬會提議額外增加20日聯播，但行會決定只增加15日，每日最多4小時聯播作為平衡。

    馬會表示，由於78日賽馬日機制由10年前起實施，但近年附近競爭城市如澳門、新加坡等紛紛開賭場，吸引不少「賭仔」將資本轉移至外國，加上非法外圍等以折扣、可「篤手指」等優勢搶客，令本港博彩機制凸顯落后，被搶走不少「收入」。

    尤曾家麗：不會助長賭風

    民政事務局常任秘書長尤曾家麗表示，現時在78個賽馬日中加添5日，比例不算高，不會助長賭風。但有意見擔心，青少年及家長在暑假期間參與賽馬，會嚴重影響家庭生活，故此訂下在7月16日至8月31日期間不可有本地賽馬；至於海外聯播賽事，尤曾家麗認為影響人數不多，而香港作為國際城市，故15日的額外聯播，會播放一些國際大賽，或有本港馬匹出戰外國的賽事，如早前本港馬匹「蓮華生輝」贏得新加坡賽事「短途馬王」威名，現時本港馬迷無緣看直播；但將來立會通過后，港人就可看着直播打氣，但強調不是「全年無休」的開賭。不過，將來馬迷亦非在電視上看，而只能在投注站或上網收看及落注。

    增加賽馬日可創逾4000職

    此外，當局亦諮詢過商戶、團體等，認為增加賽事日可帶動旅游、報界、飲食、運輸等行業，同時考慮到增加賽馬日能維持稅收，以及馬會將為增加賽馬日，而增聘的4000多個合約/兼職職位，加上馬會透露，08/09年度捐出善款增幅達三成半，故政府在平衡各方利益后，才作出是次決定。