去不去北京奧運會？對於任何一個已經獲得奧運參賽資格的運動員來說，這是一個多餘甚至愚蠢的問題，但當它被擺在24歲的美國蛙泳選手埃裏克•山多面前，這個問題變得嚴肅，甚至殘酷：“那會改變我餘下的一生。”

    山多“餘下的一生”可能會有兩種可能：把放棄“水立方”的遺憾灌滿餘下的幾十年生命，或者因為去“水立方”，縮短餘下幾十年的生命——在獲得奧運參賽資格前十幾天，山多被查出患有睾丸癌。

    馬上做手術，然後在病房裏看奧運會，還是參加完奧運會再做手術？山多選擇了後者，“餘下的一生”將因此而改變。　　

    聽到壞消息

    “命運對你投下了一顆炸彈”

    6月19日，距離美國奧運游泳預選賽開始還有十天，山多的“黑色星期五”。醫生給山多帶去了壞消息：睾丸癌。

    “我不敢相信，我想，‘那不可能現在就發生在我身上’。”正在加利福尼亞隨美國奧運游泳隊一起訓練的山多回憶說，“你正在全力備戰奧運會，得到的卻是命運對你投下的一顆炸彈。”

    醫生給山多的建議很簡單：馬上手術，而且聽起來難度並不大，山多要付出的代價也僅僅是兩個星期不下水、在床上靜養。山多跟醫生討價還價，要求延遲兩個星期，讓他比完了美國的奧運預選賽再說。醫生同意了——並不是因為通人情而妥協，而是沒人相信山多能成功。2004年奧運會預選賽，山多隻遊到兩個第三名，前兩名才能去雅典，所以這次他也會只是延遲兩周手術而已，但很快，醫生後悔了。

    200米蛙泳預選賽，山多的成績是第二，他贏了前世界紀錄保持者布蘭頓•漢森，現在他世界排名第四，他可以去北京了。但是，癌細胞清理手術也將被拖延到奧運會之後。

    “如果我沒有入選，就用不著做什麼決定：回家，然後做手術。但是當我成功了，我就要面對一個非常艱難的抉擇。但是，我絕對不會選錯。”