警察鄉村巡邏隊——從初創到邁向專業（二之二）

　香港警務處的「鄉村巡邏隊」(村巡隊)於1949年成立以後，英文名稱是Village Patrol Unit(VPU)；但近十多年來，這支巡邏隊伍的英文名稱已改為「Rural Patrol Unit」。警方將英文由「Village」鄉村改為「Rural」鄉郊，反映這支巡邏隊的職務，已因應政府對香港鄉郊地區發展及特性的重視，而將鄉村巡邏隊的任務逐漸擴闊和邁向專業化。

　曾成立「狩獵隊」獵野豬

　鄉村巡邏隊成立初期，是專責於新界及離島鄉村或偏僻郊野地方作維持治安巡邏，亦肩負為新界警察指揮部搜集鄉事動向資料的任務。上世紀七十年代末，當時繁殖力極高的野豬經常於新界地方出沒覓食，農民向政府投訴野豬對農作物造成破壞，而政府當時正計劃修訂法律禁止民間狩獵活動；因此，警隊曾經一度於鄉村巡邏隊抽調人員，特別成立「狩獵小隊」，為村民獵殺野豬。

　近年來，特區政府關注鄉郊地區發展，如鄉郊地區的治安和罪案等問題，包括鄉村入屋爆竊罪行調查、緝捕非法入境者、打擊非法砍伐如貴價的羅漢松和沉香樹木。尤其政府將香港地質公園列為重點保護地點之一，鄉村巡邏隊的巡邏是重要的。鄉村巡邏隊的另一項重要任務，更要負責搜索及拯救在山野地方發生意外的市民。

　專業訓練擔負野外職能任務

　警隊的鄉村巡邏隊之任務擴闊成多樣性，並且逐漸邁向專業化。隊伍以前的工作技術只是依靠人員積累的工作經驗，作為「師傅式」的承襲傳授和相互分享，這在一支現代化的警察隊是不足夠的。

　因此，警隊於十年前的2012年4月，首次為支援前線的各個有關組別，以及提升有關人員於野外執勤的應變能力，舉辦一個為期5天的「野外職能訓練(導師課程)」，使得參加此項課程的有關人員，包括鄉村巡邏隊人員，能夠掌握野外巡邏的特性、戶外搜查技巧、山野搜救和有關裝備的應用的專業訓練。課程除了有實地行山練習之外，人員更可從課程中加深對入境條例，以及非法砍伐樹木的背景情況之認識。此後，這項專業訓練繼續不斷的定期為有關人員舉辦。