社署今日（20日）宣布，將於今年9月1日落實合併普通長者生活津貼（普通津貼）及高額長者生活津貼（高額津貼）的措施。

　合併後，長者生活津貼將採用現時普通津貼較寬鬆的資產上限，並按高額津貼的金額發放，而每月入息限額則維持不變。此安排同樣適用於廣東計劃及福建計劃。合併安排將直接惠及約5萬名正領取普通津貼的長者。

　社署發言人表示，凡於合併前已正在領取普通津貼的長者（包括廣東計劃及福建計劃下領取普通津貼的長者），無須提交任何申請，在9月1日起將自動獲發較高額的津貼。新申領而合資格的長者也將領取較高額的津貼。

　合併普通及高額長者生活津貼為行政長官林鄭月娥在2020年1月公布的民生政策新措施之一，行政長官其後在《2021年施政報告》中宣布將於2022年下半年落實合併建議。合併措施藉改革長者生活津貼計劃更有效支援有需要的長者，為他們提供更安穩的退休保障安排。有關措施所需撥款早前獲立法會批准。社署在完成包括調校電腦系統等準備工作後，將於2022年9月1日推行合併措施。

　現時普通津貼及高額津貼分別為每月2920元及3915元。現時約5萬名正領取普通津貼的長者，將在合併措施實施後，每月額外獲發995元。資產上限方面，單身長者上限將由現時高額津貼的163000元，劃一放寬至374000元，而長者夫婦上限則由現時高額津貼的247000元，劃一放寬至568000元。經合併後的計劃更簡單易明，資產不多於374000元的單身長者和568000元的長者夫婦可保留更多資產，劃一領取每月3915元的長者生活津貼。

　發言人補充：「以個人或夫婦名義申請的長者生活津貼是現時最多長者領取的社會保障金額，惠及逾64萬名長者，佔65歲以上人口42%。政府在2013年推出長者生活津貼後持續改進計劃，包括在2017年放寬資產上限，在2018年推出高額津貼，以及由2020年起擴展計劃以惠及在廣東和福建退休的長者。計及最新的合併措施，2022至23年度計劃的預算經常開支達314億元，為2017至18年度的實際開支增加超過1倍，較2013至14年度的實際開支更增加超過1.5倍。2022至23年度計劃的預算經常開支佔整體社會福利開支約三成。」

　發言人指，儘管面對嚴峻挑戰，本屆政府竭力改善民生，通過行政長官的5份《施政報告》和《施政綱領》／《施政報告附篇》推出近百項福利新措施，惠澤社群。社會福利的政府經常開支亦因此由2017至18年度的653億元，大增超過七成至2022至23年度的1118億元。這些對支援弱勢社群、關愛長者的工作有助香港建立和諧共融的社會。（中通社資料圖）