何子文

　特區政府公布輸入外勞特別計劃，為建造業及運輸業共引入2萬名外勞，另外26個行業也將開放外勞申請。香港面對行業人手嚴重短缺問題，已經影響整體經濟競爭力和長遠發展，針對相關行業輸入外勞必要且迫切。政府推出輸入外勞計劃，有針對性地解決窒礙經濟發展、影響民生的「瓶頸」，為香港經濟民生發展注入足夠的勞動力，得到主流民意的支持。特區政府在輸入外勞上應該實事求是，不必自我設限，以社會發展需要為依歸。同時，也要做好監管和配套，在充分保障本地居民就業的大前提下，讓外勞成為香港經濟發展的有益補充。

　本港人口老化，勞動人口近年已開始萎縮，疫情後各行各業都出現人手荒。勞工及福利局局長孫玉菡表示，香港面對勞動人口結構性縮減，2018年勞動人口有368萬人，至2022年只有346萬人，當中低技術減少約16萬人。而根據政府在上一輪人力資源推算結果，本港的勞動力在2020至2022年達到峰值之後將長期呈下降趨勢，這個趨勢在未來一段長時間相信都不會逆轉。

　香港勞動人口不足已令香港發展陷入「瓶頸」，大量職位乏人從事，大量經濟活動未能展開，諸如機場「吉舖」，以至市區服務業都在缺人，一些商家甚至因為難以聘用人手而乾脆停業。「人才荒」不但對香港的經濟民生造成傷害，更影響香港的復常步伐，在人手不足之下，也令到不少民生費用上漲，加大市民的生活壓力，形成惡性循環。在本地勞動力無法補足不斷增大的勞工缺口下，適當輸入外勞是必然的選擇，也是短期內紓解本港人力荒的「及時雨」。

　紓緩中低層工種人手短缺

　事實上，政府統計處最新數據，2月至4月經季節性調整的失業率為3%，較1月至3月的3.1%下跌0.1個百分點；就業不足率則維持1.2%。3%失業率意味香港已是接近「全民就業」，現在的最大矛盾已經不是就業不足的問題，而是人手不足的問題，解決方法就是輸入人才、培養人才、留住人才，三者同樣重要，但最快見效的，肯定是輸入人才。

　早年，香港由於政治原因，在輸入外勞上綁手綁腳，但一個不爭的事實是，全世界的經濟大都會，人才都是來源廣泛且充足，令到城市保持足夠的勞動力，不會因為人才的流動而影響城市發展。香港正處於疫後全面復蘇的關鍵時期，人手不足，復常復蘇將無從說起。這次政府優化的輸入勞工範疇，不但顯示政府解決香港「人才荒」的決心，計劃內容更具有很強的針對性。

　其中，建造和運輸業是香港「人才荒」的重災區，由於工作性質等原因，這些工種要在本地聘請並不容易，如果不從外面輸入人手，香港大量基建工程以及物流業發展必將受到嚴重影響。至於其他中低層工種，都是香港長期缺人的行業，多年來都聘請不到足夠人手，現在輸入外勞無可厚非。

　不影響本地勞工培訓

　同時，當局亦為輸入外勞設立一定的門檻和要求，例如輸入司機須持有非本地駕駛執照至少一年，並參與小巴或巴士駕駛考試及相關職前課程，也要接受實習訓練，完成之後方可開始工作。在住宿安排上，政府考慮到不希望輸入勞工而令本地居民住房壓力增加，會加入額外要求，若相關配額外勞決定在港住宿，則僱主必須在指定地點提供住宿，包括工地宿舍或中央宿舍，確保輸入外勞的質素，並提供了全面的配套，反映當局在計劃上思考周詳。

　以香港現時的失業率，輸入外勞對本地勞工的影響有限，而且這些工種本來就是長期缺人的行業，根本沒有反對之理。香港是一個國際大都會，也是一個多元開放的社會，對於外來勞工不應視作「洪水猛獸」，更不是與香港市民「搶飯碗」，只要政府保障本地勞工的措施得當，繼續着力培訓本地勞工，輸入外勞將是本港未來勞動力的一個重要補充。

　而且，香港缺人的行業市遠不只這些，在有需要時應該繼續輸入，以紓緩其他界別的人手短缺，沒有必要自我設限，一切應以香港整體利益為依歸。輸入人才與本地勞工並非「零和競爭」，有足夠人才方可提升本港綜合競爭力，突破人口老化困局，令經濟持續增長，香港各界都能受惠。