作為馳名中外的美食之都，香港凝聚了超過15000多家餐廳，就連街邊小食都數不勝數：魚蛋、牛丸、雞蛋仔、腸粉、碗仔翅、缽仔糕、狗仔粉、涼粉、豬紅、牛雜……而最有家的味道的，莫過於一碗生滾粥，暖胃的粥搭配油炸鬼、炸兩等成為港人集體回憶。記者日前專訪有「粥王」之稱的海皇粥店創辦人蕭楚基，聽他娓娓道來與粥的情緣。

香港商報記者 呂明霞 康鈞淼（視頻）

   創立於1992年的海皇粥店，主打傳統廣東粥品，除致力保留粥品傳統味道外，亦研發多款創新粥品、腸粉及小食。海皇在堅持品質、守正創新的同時，也在產品改良、店舖經營各方面吸引更多年輕人。目前，海皇在港澳已有15間店舖，而蕭楚基也因此被稱為「粥王」。

作為海皇粥店的掌舵人，蕭楚基堅持品質、不忘初心，開發出多元化產品，致力提升品牌影響力。

秉持「做好一碗粥」的信念

   蕭楚基作為潮州人，自幼喜歡吃粥，加上潮州人本身注重食物品質，他一心想改變往日大排檔污糟的環境，通過做粥完成「老闆夢」：「早在讀書的階段我就很想做老闆，為了快點攢到資金，甚至還有一日打三份工的經歷，物業、地產中介、的士司機都有做。」90年代左右，香港政府逐步取締大排檔，但想在宵夜或早餐時吃上一碗熱騰騰的生滾粥的大有人在，蕭楚基和夥伴一拍即合，決定開粥店，因很多粥店名字慣用「三點水」，便起名海皇粥店。

   秉持「做好一碗粥」的信念，蕭楚基在粥品種類、員工管理、店面裝修、廚房設計等方面都做了改良：為了改變眾人只在早晨吃粥的習慣，海皇全日賣粥並創新種類，讓街坊全天24小時吃到熱騰騰的粥；為了讓大家吃得放心又安心，廚房採用整幅透明玻璃，可以看到師傅製作油炸鬼、炸兩和腸粉，熱氣騰騰的小食挑動味蕾，吸引顧客；為了一改大排檔時期留下的「陋習」，他更在食品衛生方面做足了功夫。

   首先，為了整頓員工形象，蕭楚基要求員工一律制服，並制定了一套煮食系統生產標準，確保不同員工都可以煮出相同的味道，統一各分店出品質量，新員工出餐和上手也可以很快。

   其次，為方便員工降低工傷、增加效益降低成本，他在煲粥、製油炸鬼方面積極創新，根據經驗發明了粥塔、粥泵和「長方形鑊」，不僅提高了製作效率，也降低了員工受傷的風險，在1999年竟贏得香港服務業聯盟頒發的香港服務業最傑出創意獎。同年，海皇粥店作為首間受邀參與認證商號，助力香港五常法協會進行「五常法公司認證計劃」，亦成為全港第一間取得「五常法認可證書」的食肆商號。

   簡簡單單一碗粥，蕭楚基以初心、創新和用心，將自創品牌的用心良苦滿載在一碗濃濃的粥裏。

最熱銷的粥品有海皇一品粥（左上）、艇仔粥（右上）、皮蛋瘦肉粥（下）。

順應時代發展轉型升級

   海皇粥店的發展並非一帆風順，香港餐飲業在經歷2019年社會運動及3年疫情的衝擊，客流量銳減的同時，也面臨招工難的問題：「香港餐飲業普遍都有招工難、留人難的問題，再也不像之前那樣，一位老夥計可以做到退休。年輕人們更多選擇做『短工』，part-time的模式也比較自由，不想做就走人；政府『引入外勞』政策審核時間長，相當於遠水解不了近渴，面對這些問題只能走一步看一步。」好在蕭楚基眼光獨到，在今年通關之後將沙田好運中心的店舖重新裝修再開業，人流暢旺，生意額有明顯提升。

   新裝上陣的「海皇」一改往日傳統粥店的形象，簡約大氣的店面設計、快捷的送餐服務，就連粥品都顯得「潮流」很多。蕭楚基說，這間舖在好運中心已開業20多年， 一直受到街坊的支持，重新裝修後營業額明顯高於其他分店，讓他信心倍增。

沙田好運中心的海皇粥店重新裝修再開業。圖為蕭楚基與嘉賓主持新店開幕儀式。

多種口味袋裝粥受歡迎

   早在一年前研發生產的海皇袋裝粥，也已在惠康、百佳等超市上架，因有多種口味及烹飪方便很受歡迎，很多街坊在店舖吃粥後，都會買幾包回家吃。

   「目前袋裝粥的生產量逐步提升，從原來日產2000包提升到更多，找到韓國廠家後可以進一步提高生產力。大家對袋裝粥的接受程度也比較高，一方面常溫保存食用方便，另一方面風味不變，適應了香港人的快節奏生活，也能幫助行動不便的老年人。」他說，除了袋裝粥外，海皇自己生產的豆乳也十分受歡迎，焙茶、黑芝麻、朱古力等口味豐富，豆乳香甜濃厚，這也讓我們看到自主研發產品的好處，在保證堂食生產線不斷進步的同時，也開發出多元化產品，提升品牌影響力的同時，也吸引了不同的顧客。」

海皇袋裝粥因有多種口味及烹飪方便，很受街坊歡迎。

   蕭楚基是海皇粥店的掌舵人，在每個時期面對不同問題與困難都沉着冷靜、以解決問題為先，甚至在疫情最困難的3年，也基本做到無裁員。堅持品質、不忘初心，蕭楚基「萬變不離其宗」，以一碗最樸素的粥應對大千世界，也稱得上是名副其實的「粥王」。