港俾你聽 | 香港街市：從露天到室內，總有一間在附近
來源：香港商報網 原創
2024-03-19 10:39
買餸煮飯是絕大多數港人生活中必不可少的一個環節，因此街市所承擔的角色就顯得尤為重要。今年5月份的最新數據顯示，全香港一共有213個街市。對於這片不算特別大的「香港地」來講，街市數量確實不算少，但隨着街市內空檔位越來越多，不同區域分布不均等問題逐漸湧現，令到越來越多市民轉戰超級市場，或者是網上超市。究竟，街市這個陪伴了港人過百年的「老搭檔」，還能不能掀起新的熱潮？
與香港從小漁村發展起來的軌跡相關聯，香港的街市最早也起源於近海的露天墟市。有人挑着自己種的各種農作物來擺攤，亦有人就地販賣水產品。很長一段時間裏，這些「街邊檔」都極其簡單，或是用一架簡陋的木頭推車裝滿貨物，或是在一塊布上鋪滿商品讓人一目了然，再配上此起彼伏的吆喝聲。入夜，墟市便消失，可謂「日出而作日落而息」，檔主亦無需支付電費、租金等額外費用。
尤其是到了上世紀六七十年代，大批新移民來到香港，初來乍到，又人生地不熟，不少新移民都選擇從事門檻相對較低的流動小販，墟市自此在香港達到空前盛況。上世紀六七十年代的香港，街頭隨處可見流動小販。網絡圖片人來人往，攤檔上有新鮮到還在滴水的青菜、各款顏色鮮艷的水果、一件件斬好的豬骨、還在大聲叫着的肥雞，令人垂涎欲滴的熟食，以及在市井一角也不失浪漫的花檔，用報紙捲起來就是一束花……
由於越來越多人以經營街邊攤販維持生計，衍生出諸如阻街、衛生惡劣等問題，當時的香港政府亦開始正視這些問題，決定停發小販新牌照，「街邊檔」由此成為「走鬼檔」。與不少電視劇裏的情節相似，執法人員開始抓「走鬼檔」，罰款兼沒收商品，不少檔主可能忙活一整天，到頭來什麼都沒賺到，還虧了一堆貨。香港的「小販文化」源遠流長。圖源香港社會發展回顧項目於是，平時互為競爭關係的「走鬼檔」開始團結起來，負責「睇水」的小販遠遠地見到執法人員，就大叫「走鬼啊」，所有同行隨即動作嫻熟，收拾家當跑路。
既然露天擺檔已被視作違規，那總歸需要為這些「走鬼檔」找一個有瓦遮頭的新棲身之所吧。說起香港最早的室內街市，其實可以追溯到上世紀30年代，純粹就是露天街市的室內版。矮到只有兩層、甚至一層的室內街市，有果蔬檔、鮮肉檔、鮮魚檔、雞鴨檔，是我們現在很熟悉的街市的雛形。走慣走熟的市民，一進到街市，就能直奔目的地，沒20分鐘就能完成當日採購任務。舊灣仔街市（上圖右）是典型的早期室內街市。網絡圖片上世紀30年代到60年代，這種舊式街市陸陸續續在各街區開了起來，規模雖然不大，但基本能滿足街坊的日常需求，逐步實現街市「總有一間在附近」（現在這句話多是形容便利店）。
現時在香港管有數十個鮮活街市的領展房地產主席聶雅倫亦曾說：「有別於其他國家，你很難找到一個地方如香港般，街市會如此緊貼在小區生活之中。」來到上世紀70年代，街市開始走進大廈。這裏說的大廈並不是居民平時住的大廈，而是市政大廈。香港仔市政大廈香港仔街市，已服務街坊近40年，資料圖片。這個時候，伴隨着人口迅速增長，香港變得寸金尺土，建築物開始向上發展，即是所謂的「空中造城」，市政大廈也越建越高。
當然不是一整幢大廈都是用作街市，往往只有地下的一兩層，往上可能是辦公地點，亦有可能是圖書館、體育館，甚至是天台遊樂場。小孩跟着大人去街市，趁大人一不留神就能溜到樓上「大玩特玩」，相信也是不少人的童年回憶。相比起露天街市日曬雨淋、「擺」無定所，還要隨時預備好跑路，在市政大廈裏的街市可安定多了。或大或小，都叫做有自己的地盤，就算店名只叫「X記」，也叫做有自己的品牌；悶熱的夏天有風扇，鮮貨也沒那麼容易變質，大廈標配扶手電梯和升降梯也是必不可少。
尤其是在上世紀80年代，超級市場開始出現，露天小販受到更大衝擊，越來越多攤販選擇競投進入有蓋的室內，亦給入內「掃貨」的市民更多選擇。逢年過節，尤其過年，很多街市都拉滿氛圍感，年味十足。
每逢下班高峰期、各大傳統節日，去街市買餸就像打仗，說話要靠吼，往前走要靠人推人，擠在裏頭，「社恐」都變「社牛」，喊得不夠大聲，老闆可能根本沒發現有個活人在跟前。街市還常常出現在港劇和港片中，觀眾看着劇中角色賣菜買菜、一來一往，就像在看着自己的日常生活一樣，代入感超強。羅嘉良主演的港劇《街市的童話》，講述在街市內發生的故事，當時大受一眾師奶歡迎。只要你看過港劇，以及一些廣東的本土劇，這些「花名」（綽號）你絕對有聽過：豬肉檔裏的豬肉榮、鮮魚檔裏的賣魚勝、菜檔裏的菠菜蓮，還有叉燒炳、魚腩蓉……
而在現實生活中的街市，最不缺的就是豬肉榮、賣魚勝、菠菜蓮們，這些看似不起眼的小人物，卻撐起了街市的半邊天。他們以街市為家，會特地把熟客想要的菜提前留住，甚至掌握着一系列獨有技能，比如一刀切出想要的重量、一眼就相中哪條魚的籽最多……稱得上是傳說中的「隱世高手」。
如果要列舉香港最有人情味的地方，街市一定榜上有名，某種程度上，街市是同一個街區居民之間默契的見證。而且在香港這個不算很大的城市，街市也是最容易巧遇名人的地方之一。除了去爬山，不少市民都曾在九龍街市捕捉到「野生」發哥（周潤發）；美食家蔡瀾亦十分鍾愛逛街市；買個菜都被記者採訪的熱心市民劉先生（劉青雲）；卸下特首一職的林鄭月娥也時不時被市民認出在街市採購……不過，儘管現時街市還是人山人海、熱熱鬧鬧，但不可否認的是，街市確實在走下坡路。
伴隨着越來越多的大型超市，以及網上超市出現，不少市民，尤其是年輕人，為了「乾手淨腳」，寧願多花點錢，選擇到超市買各種打包好的菜和肉（其實超市也經常人擠人）；抑或更加直接在網上超市下單，不到一個小時就能把貨物送到家門口。再說回現在的街市，隨着政府將公屋街市、商場等資產出售，香港街市經營模式趨於集團化和商業化，好處是環境確實變得更敞亮乾淨，設施亦更加完善；但隨之而來的則是更貴的舖租，以及由於承受不住貴租被檔主退租的吉舖（即空舖）。
早在2003年的香港審計署報告就指出，當年公眾街市的整體空置率為22.6%，即每10個檔口，就有2個丟空，當中61.7%空置檔位最少空置兩年。在近年，包括駱克道街市和荃灣街市這些位於鬧市的公眾街市，空置率同樣近兩成，元朗同益街市空置率更高達六成。吉舖多，市民無法滿足採購需求，自然就將這個街市拉入黑名單，再也不去。同時，街市「總有一間在左近」的現象並非全港都如是，在馬鞍山、東涌、天水圍和將軍澳這些住宅林立、人口眾多的地區，卻還未見有價錢適中的公營街市，令不少市民被迫跨區買餸。
不是所有人都願意用超市取代街市，也不是所有人都懂得如何在網上超市下單，但這不意味着街市需要一成不變，舊街市同樣可以翻新，更加符合現代人的需求。2018年，香港政府公布「10年街市現代化計劃」，宣布用20億港元翻新重建舊街市，同時亦將在新東涌、天水圍、將軍澳等地興建新的公營街市。未來，香港街市還會上演怎樣的故事，大家可以再期待一下！
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