在美国国务卿蓬佩奥14日连发3条推特评价美驻华大使引发美媒纷纷猜测之後，14日晚间，美国驻华大使馆官网发布了《关於布兰斯塔德大使计划离任的新闻声明》。声明称，美国驻华大使布兰斯塔德将於10月离任，其上周与美国总统特朗普通话确认了这一决定。
2016年12月7日，布兰斯塔德宣布接受总统特朗普的提名，担任美国驻华大使。他於2017年5月22日得到参议院确认，并於2017年5月24日宣誓就职。
有专家认为，布兰斯塔德的突然离职，无论如何都意味着美国政府对华外交政策的一种降级手段，体现特朗普对华政策风向的改变。“这意味着布兰斯塔德之前推行的路线或将被改弦更张，继任者可能是更符合美国鹰派风格的对华强硬人物。”
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