外傭是不少香港家庭不可或缺的成員，何故？統計處今年3月出版的主題性住戶統計調查第72號報告書，為此提供答案端倪。

　統計顯示，在有12歲及以下兒童的家庭住戶中，有31.9%都僱用了外傭，即幾乎每3個有孩子的家，都由外傭分擔照顧工作，反之沒有孩子的家僅8%聘用外僱。至於照顧長者方面，數據指有與無的分別不大，兩者差距僅3.2個百分點；箇中理由，或與統計處提問裏的長者定義設於60歲有關，畢竟今時今日60歲的港人仍很「年輕」，仍有相當的自理能力。

　多為照顧兒童 反映公營不足

　不過，若問僱主們對外傭的工作要求，回答照顧兒童的比率有46%，回答照顧長者的則為32.9%。在香港出生率低、長者人口比例高的基礎上，這到底反映什麼？會不會是安老服務相對較佳，托兒服務卻遠遠不夠？當然，長者不喜歡外傭留宿也可能是原因之一，高達54.7%僱用本地家傭者就以此為由。無論如何，政府在安老和托兒的公營福利配套上，均存在進一步完善的空間，最理想是市民能夠「不假外求」。惟這亦不代表，大量外傭會因此失業，因多約九成的外僱僱主，都要求外傭清潔及打掃家居、購買及烹調食物、洗或熨衣服等；換言之，繁忙的香港人，始終很需要外傭幫忙。