美國太空探索技術公司(SpaceX)當地時間24日傍晚宣布取消原計劃當日進行的「星艦」第十次試飛任務,原因是地面系統(指發射台及其周邊支持起飛的基礎設施)出現問題。SpaceX創始人埃隆·馬斯克同日晚些時候在社交平台X上發布了一段得克薩斯州「星艦」基地內相關視頻,並在視頻下方發文稱,「地面(系統)液氧洩漏需要修復。計劃明天再次嘗試發射」。
據SpaceX網站消息,「星艦」原擬於美國中部時間24日18時30分(北京時間25日7時30分)迎來試飛窗口期。原本攜帶有8顆模擬衛星的「星艦」計劃從得克薩斯州南部發射升空,若順利預計將完成下列目標:提供初始動力的「超級重型」助推器脫落並受控濺落得州附近海域,第二級飛船進入太空,飛船重新點燃發動機並部署所攜帶的模擬衛星。
在「星艦」今年已實施的三次試飛中,上述任務無一完成。在今年1月和3月試飛中,「星艦」發射升空後,助推器返回發射場,被發射塔上的機械臂在半空中「夾住」,從而成功實現捕獲回收助推器。一些業內人士認為,多次試飛失敗顯示「星艦」火箭恐怕靠不住。這還令人懷疑,美國2027年重返月球任務能否如期展開,以及馬斯克探索火星的雄心能否實現。