美國知名學府哈佛大學,因政治理由遭當局取消招收留學生資格,正在就讀的將可能喪失學生簽證並被驅逐出境。特朗普政府已非首次針對打壓學府,包括不惜對國際人才下達「逐客令」,毫無疑問,這為香港提供了「搶人才」良機,有關方面誠須主動出擊,為香港打造國際高端人才集聚高地提供助力。香港科技大學、嶺南大學等已即時宣布,公開邀請相關受影響學生轉校,將無條件取錄並提供支援。教育局局長蔡若蓮亦呼籲,全港大學要充分善用政府支持措施吸才,進一步打造「留學香港」品牌。
市場目前多聚焦在供應鏈重整潮和資產重置潮,但其實「去美國化」的潮流不限於此,人才的重整重置同樣不能忽視。針對前兩者,港府已積極出招應對,既提升了「超級聯繫人」角色,推動發展跨國供應鏈管理中心,又增強了「超級聚寶盆」功能,吸引資金前來投資及企業前來上市,兩個方面都漸見成效。至於「搶人才」,包括高才通等各項人才計劃也收穫甚豐,截至上月底已有約21萬人才來港;鑒於特朗普上台後新掀起的「攆人才」風潮,有關方面誠宜加碼出招,大張旗鼓地昭告天下,讓全球人才皆知香港為他們鋪出紅地毯。科大今次反應快,消息傳出短短半日便有動作,包括會優先加快處理學分轉移,以及提供簽證和住宿支援等措施,其他院校如城大、嶺大也紛紛加入行列,當局誠須主動出擊研推新措予以配合,以達致更大的「搶人才」效果。
人才之捨美他投,一來尚不限於「哈佛難民」,也包括其他高等學府,二來除了留學生,還涉及到「科研難民」。
特朗普政府已表明,哈佛的遭遇乃是對全美高校的警告。不難預期,若美當局指控的「反美」、「反猶太」政治帽子繼續飛舞,以至配合MAGA支持者的「反DEI」(多元、平等、包容)步調繼續前推,則所涉及的大學及留學生必然有增無減。即使聯邦法院即時頒布禁令,阻止華府撤銷外國留學生在美學習和工作的合法身份,但這扭轉不了特朗普的施政方向,亦無法保證當局不會搬出別的新花樣。今時今日,跟美國做生意就要面對風險,到美國留學亦如是。單計來自中國的留學生,早從2019年的高位約37萬人,大減至去年不足28萬人,正是反映了這種市場趨勢。
除了政治因素之外,削資因素也導致美國科研人才流走。據美國傳媒報道,截至3月底特朗普政府已終止至少300項科研撥款,包括疫苗研究。權威《自然》雜誌進行的民調顯示,超過75%受訪美國科研人員考慮離開,主要原因是科研經費縮減,要大量解僱科研人員。歐盟月前已出招提供「科研庇護」,設立專項資金和優化移民法規來搶才,法國、英國、澳洲等俱有新措。
香港不能守株待兔,坐視肥水流向他人田。有關方面既要參考其他地方做法,亦可研究加碼推措,譬如設立獎學金及研究經費等誘因。當香港的一流人才愈多,就能吸引更多的一流企業來港落戶,形成人才生態園不斷壯大的良性循環。
良機當前,香港「搶人才」要再下一城,必須趕快行動。(香港商報評論員 李明生)