美國商務部宣布,美國將會對來自墨西哥的番茄徵收17.09%關稅,同時亦宣布退出兩國之間有關番茄進口的反傾銷協議。
事緣美國番茄業界在1996年時,曾經指控墨西哥以不公平的低價在美國銷售番茄,並提起訴訟。兩國其後在同年達成反傾銷協議,墨西哥番茄只要符合最低價格要求,可以免關稅進口美國,協議曾經5度續簽,對上一次是2019年。墨西哥方面今年4月時曾經表示,有信心可以再次續簽協議。
美國商務部長盧特尼克表示,墨西哥仍然是美國最偉大的盟友之一,但長期以來美國農民一直飽受不公平貿易行為的壓迫,導致番茄等農產品的價格受到影響,這種局面已經結束。而有關的做法符合美國總統特朗普對墨西哥的貿易政策和方針。
墨西哥經濟部長埃布拉德發表聲明,對美方的決定表示不滿。聲明指出,美國的行為不但損害了墨西哥業界的利益,同時亦損害到美國番茄業界。他指,墨西哥的新鮮番茄在美國市場站穩腳跟,是因為其產品品質,而非任何不公平的貿易行為。
墨西哥經濟部長埃布拉德指,美國的行為不但損害了墨西哥業界的利益,同時亦損害到美國番茄業界。
埃布拉德指出,在過去90日墨西哥當局支持番茄業界與美國業界進行談判,當中墨西哥一方提出了各種建設性建議,試圖達成成功的協議,但儘管這些建議對美國非常有利,卻因政治原因被拒絕。他又提到,現時美國使用的每三個番茄中,就有兩個產自墨西哥,今天宣布的措施只會損害美國消費者的錢包,因為墨西哥番茄是無法取代的。而墨西哥當局將會繼續支持國內番茄業界尋求達成協議,亦會協助尋找新市場。
據外電報道指,現時墨西哥供應了美國全國約70%的番茄,有學者預計17%的關稅或會導致美國國內番茄價格上升6%至10%。而早前美國商會和其他30個業界組織致函盧特尼克,提到現時美國公司僱用了5萬名工人將番茄從墨西哥運往全國各地,並創造了83億美元(約651.5億港元)的經濟效益,擔心關稅會令美國企業和消費者面對貿易夥伴的報復行動。