美國聯儲局於本港時間周四(18日)凌晨公布議息結果，一如預期維持利率不變，將聯邦基金利率目標區間維持在3.5至3.75厘。今次為聯儲局主席沃什(Kevin Warsh)上任後主持的首個議息會議。聯儲局點陣圖顯示，一半官員預期今年底至少加息0.25厘。不過，沃什未有提交點陣圖預測，並質疑前瞻性指引的作用，認為聯邦公開市場委員會(FOMC)不應受到束縛。

　　今次議息聲明大幅精簡篇幅。沃什表示，聯儲局已拋棄前瞻指引，認為已經不適合目前形勢，又指無法就下一步行動提供任何前瞻指引。今次的政策聲明更短、更簡潔，摒棄以往措辭，只陳述事實。

　　聲明指出，美國經濟穩健增長，生產力增長和資本投資強勁，但通脹高於聯儲局2%的目標，部分原因是供應衝擊導致能源等行業價格上升。當局承諾將維持物價穩定。沃什表示，在實現2%通脹目標之前，沒理由重新評估這個目標。他又透露，委員在投票決定維持利率不變之前，曾進行一場激烈的辯論。

　　在18位提交利率預測的官員中，九人認為今年需要加息0.25厘，其中六人認為需要加息兩次，其餘九人認為維持利率或減息。以中位數計，聯儲局預料今年底聯邦基金利率中位數為3.8%，暗示將加息一次。芝商所FedWatch工具顯示，市場認為聯儲局最快可能在9月加息。

　　對於聯儲局維持利率不變，美國總統特朗普表示「可以接受」，但難以接受加息，又指聯儲局現時由一位非常優秀的人領導，他會相信沃什。

　　另外，沃什宣布成立五個工作小組，分別關注溝通、聯儲局資產負債表、對數據來源的依賴、生產力及就業、人工智能和其他變革性技術的影響，以及央行的通脹框架。小組成員將包括外部專家，並由工作人員提供支援，分別就相關議題進行研究及提出改革建議。

　　聯儲局官員對今年通脹率預測中位數，由原來的2.7%上調至3.6%，今年核心通脹率預測則由2.7%上調至3.3%。對今年經濟增長預測中位數就由3月時的2.4%降至2.2%；失業率預測由4.4%略降至4.3%。