美國聖地亞哥的一個聯邦陪審團周五裁定,蘋果公司因使用了Taction Technology公司的專利技術,應向該公司支付超過57億美元的賠償金,這是美國歷史上金額最高的專利賠償金額。
Taction於2021年起訴蘋果,稱蘋果通過銷售侵犯其觸控技術的設備,不正當地利用了Taction的創新和成功。該訴訟於2023被駁回,但聯邦巡迴上訴法院後來恢復了此案。
蘋果在一份聲明中指出,強烈反對聯邦陪審團的判決和賠償金額,這些判決和金額完全沒有事實依據。蘋果的觸覺引擎與Taction的技術有着本質區別,Taction在庭審期間對蘋果產品的測試也證實了這一點。蘋果沒有使用Taction的技術,我們將提起上訴。
Taction首席律師Lance Yang則感謝了陪審團,並稱Taction為此案等待了五年半才得以開庭審理,可謂歷經波折。
後續影響
這一訴訟的核心是兩項設計基于振動的觸覺傳感器技術,該技術可以幫助用戶感知設備對其輸入的響應。Taction公司聲稱,蘋果公司在其Apple Watch和iPhone中嵌入的觸覺引擎未經授權使用了Taction的發明。
蘋果的觸覺引擎於2014年首次作為Apple Watch的一部分推出,並在次年應用於iPhone 6s和iPhone 6s Plus,取代了舊款振動馬達。
由於蘋果堅持上訴,這筆賠償可能還需要更長的時間才能最終確定。審理法官將首先對審後動議作出裁決,然後案件將轉至上訴法院。而如此巨額的賠償金在上訴法院往往會被推翻或大幅減少。
57億美元的賠償金對蘋果來說並非巨額數字,該公司一個季度的盈利就足以覆蓋這筆賠償。然而,如果上訴維持原判,這可能將鼓勵其他觸覺技術專利者對智能手機製造商提起訴訟。