人口老化帶來社會問題，但同時也衍生銀髮經濟。按去年施政報告所成立的促進銀髮經濟工作組，昨公布循促進銀色消費、發展銀色產業、推廣銀色品質保證、推廣銀色財務及保障安排、釋放銀色生產動力共5個範疇提出30項措施，由政務司副司長統籌四個政策局推動。銀髮經濟一直時有所論，這是港府牽頭，首次以高層級系統化來全面前瞻謀劃，具重要意義。

　事實上，長者定義早就今非昔比，不再停留垂垂老矣形象，而是可以煥發勃勃生機。首先，長者普遍較前富有了，經濟及消費實力不容小覷。1960年以前出生的「戰後嬰兒潮」，均跨進了長者門檻——有別於戰前「沉默的一代」，以及後來的X、Y、Z世代等，公認乃經濟條件較好，甚至被稱為受惠經濟起飛「史上最富有的一代」。在美國，有調查指長者去年坐擁一半房產淨值。

　香港長者人口持續增長，從十年前近115萬或佔人口15.6%，增至最新的逾175萬或佔人口近23.3%，展望廿年內比重還將增至三分之一，這無疑會衍生龐大銀髮需求。銀髮需求在衣、食、住、行，以至財務、保健等各方面，都跟其他年齡層不盡相同，市場實有必要針對回應，尤其在「兩折乘車」優惠政策下，更有助於提振長者出門消費意欲。譬如餐牌上提供適合「三高」人士的健康選擇，以至「流質餐」之類，並由當局認證；又如宣傳推廣「資產變現」的年金或逆按揭理財工具，及包括遺囑、持久授權書和預設醫療指示的「平安三寶」；亦如多利用創科技術，包括大數據、AI+和機器人等，來照顧長者特殊需要等……這一切銀髮經濟皆帶來新機遇，市場切勿錯過。

　其次，長者普遍較前健康了，人均壽命明顯延長，意味其退休年齡不斷押後，加上退而不休也愈趨普遍。對此，勞動市場也應有所配合，這不單有益長者身心健康，也是應對勞動力減少的出路之一。

　香港長者勞動人口亦在持續增長，從十年前不足10萬人、勞動參與率僅9.4%，升至最新的23萬人、勞動參與率為13.6%。過去長者要續貢獻社會，多限於參與義工服務，又或從事較低層的崗位；時代已變，今日職場對長者包容性增加，而且亦有空間包容更大彈性。好像受惠創科「零工經濟」，意味長者較希望從事兼職或靈活上班的要求可更好滿足。當局已關注到長者可在飲食和託兒服務等扮演更積極角色，並會多辦高中齡招聘會，期望日後有更多措施出台。另外，長者寶貴經驗也大可發揮，這包括身為長者的經驗，在銀髮經濟上定更了解兼更能回應長者所需——此乃高水平兼正面的「以老護老」；考慮到日後護老工作可能會利用AI和機器人等技術，有關方面亦須在教育及培訓等着手，確保相關銀髮勞動力不致脫節，由基層到高端的工種都要兼顧，好讓長者繼續留效市場。

　人口老化未必是「炸彈」，大家不宜完全負面觀之，銀髮經濟誠蘊藏大量新機遇，有待各界主動積極挖掘。今日長者，已非包袱；無論消費抑或事業層面，仍可繼續貢獻經濟、貢獻社會。特首李家超表示，工作組目的是發揮領導力量和結合全社會力量，為銀髮經濟發展提速提效；進一步動員政、商、民等各界力量，香港銀髮經濟實在大有可為，而長者的樂齡生活亦可有更大保障。（香港商報評論員 李明生）

　頂圖圖源 中通社