慎思

　農曆新年前，香港海關發表年度工作總結，一組數據令人關注：在2025年的整體執法案件中，涉及私煙案件有逾29037宗，按年上升36%，佔整體案件75%。誠然，特區政府正面對公共財政壓力，各個部門均有在尋找開源節流的良方，在編制和資源不變甚至緊縮的情況下，海關的四分之三工作量均與偵緝私煙有關，對人手分配而言，屬嚴峻挑戰，無疑會擠佔部門其他法定職務資源。

　無可否認，香港特區政府分別在2023年及2024年連續兩度調高煙草稅，是導致海關執法工作量激增的直接原因。除了個人違規攜帶超額香煙入境案件急升，集團式走私更趨活躍，香港海關每周破獲大案已成常態。海關亦坦言，高額稅差催生了龐大黑市利潤，令不法分子甘願鋌而走險。事隔一年，私煙活動仍猖獗，未見收斂，反而有從街頭零售滲透至公共屋邨的趨勢，「點心紙」式向學生兜售也時有所聞，反映源頭打擊正面對瓶頸。更值得深思的是，煙草稅收不升反跌，而整體吸煙率未見顯著改善，這清楚說明高稅措施在當前經濟環境下，非但未能有效達至政策原意，反而助長了私煙氾濫，令執法部門陷於被動。在私煙問題受控前，短期內再調整煙草稅確非明智之選。

　巧婦難為無米之炊，特區政府必須正視這個警號，從頂層設計出發，審視各個執法部門的資源分配，並盡快向海關增撥資源，包括考慮增加人手常額編制和培訓、引入超級電腦分析情報、提升科技執法設備及跨部門協同調查執法。只有這樣，才能讓前線人員在多線作戰中維持專業高效的執法水平，繼續守護香港的國家安全、法治秩序和競爭力。