城市智庫研究員 吳家俊

　　早年如果在本港談太空問題，共鳴感不大。但自從神舟二十三號載人飛船上的港產載荷專家黎家盈成功「飛天」，其正面效應旋即帶出不少建設性議題，譬如談本港科研、青年培訓、「獅子山精神」等等，其中較少提及但值得注意的外太空政治問題，也開始引人關注。

　　超越傳統地緣概念

　　傳統地緣政治，靠領土、位置與距離，憑國際法（例如《外層空間條約》）、軍備控制作分析，傳統地緣概念無法處理無邊界、非排他性的外太空，然而軌道資源雖然好像無法「佔領」，但事實是誰掌握進入太空技術，誰就可以使用該軌道，例如本年美國SpaceX申請部署百萬顆衛星上太空，是否可說是「佔領」了軌道，值得關注。

　　外太空權力依附可以是一個流動點，例如月球、火星，傳統固定地點的概念不足應用。於是，國際間容易引發制度的競爭問題，規則解釋權為競爭焦點，霸權強國隨時搶佔設定規則的地位，秩序淪為較勁的競爭結果。假設美國或歐州航天局 ( ESA ) 今天要搶規則話語權，的確具備一定實力。

　　技術能力幾同權力

　　然而，外太空政治對技術依賴性極強，技術能力幾乎等同了權力，直接決定國際標準。同時，現時除了國家，世界已有商業航空企業參與用火箭將人造衛星送入軌道的計劃，他們的角色及影響力都不容忽視。

　　如上文提及擁有可回收火箭技術的美國公司SpaceX，其發射火箭成本遠低於傳統一次性火箭，報稱回收火箭再用攤薄後，成本可低至每公斤2000美元；是否擁有火箭回收的技術，對成本影響重大。根據報道，印度單次發射成本：約3000萬美元，小型衛星專用的約360萬至420萬美元，單位成本低至每公斤2700美元；日本單次發射成本約3300萬美元（新型H3火箭目標50億日圓），單位成本高達每公斤7100美元。中國單次發射成本約3600萬美元（長三乙火箭）單位成本約每公斤5800至6400美元，可見中國比較美、英、法、日、印、以色列等國，既不是最昂貴又不是最便宜。故此，將來外太空政治，更可能涉及商業機構持份者，而不單只是國與國的協商，牽涉商業利益、背後股東取態，將令事情更為複雜。

　　蘇聯時期，當時美蘇兩大國絕對是先行者，但升空技術對先行者具優勢與否，值得商榷。當然美蘇和其後的俄羅斯，因為大幅減少投入太空發展資源，導致令先行者佔優的形勢盡失。今時今日，國家有明顯太空技術領先地位的，更須保持先行者優勢，升空技術日新月異，不能鬆懈。

　　總結，太空將成為國際權力競爭政治角力場，「外太空政治」有待各國經驗累積和進一步研究，包括人工智能等新技術對太空秩序的長期影響等等。