昨日，本港零售市場驚傳大消息：透過DFI（Dairy Farm International，現稱DFI零售集團）擁有香港連鎖超市惠康的怡和集團，計劃收購長和（001）旗下百佳超級市場，並與惠康合併。對於相關「傳聞或猜測」，DFI及怡和集團均未置評，長和則表示不作評論；而競爭事務委員會（競委會）昨回應稱正密切留意有關事宜及其後續發展。

雙方已談判一段時間

目前，百佳由長和旗下屈臣氏集團擁有，惠康則為前稱牛奶國際的DFI零售集團（DFI Retail Group）全資附屬公司。據外電報稱，雙方已談判一段時間，但尚未達成協議，亦相信不會於短期內達成協議。

報道引述數據顯示，2023年屈臣氏和DFI零售集團於香港超市類別市場佔有率合共近90%。隨着電子商務的競爭日益激烈，以及港人北上購物，競爭正在加劇。而據內部評估，合併後的集團市佔率將不到50%。

外電報道更形容，這宗交易除了是兩家在香港零售市場競爭數十年的商業集團之間罕見的直接交易外，亦可與英國樂購（Tesco）收購森寶利（Sainsbury's），或沃爾瑪（Walmart）收購好市多（Costco）相比。

外媒指，百佳與惠康擬合併。 記者 何家驊攝

百佳13年前曾傳易手

資料顯示，百佳超級市場成立於1972年，在香港及澳門共設有逾240家門店，旗下品牌除百佳超級市場外，還包括FUSION、TASTE、TASTE x FRESH、FOOD PARC及GREAT FOOD HALL等。至於交易另一方，DFI零售集團立足亞洲12個市場，擁有7580家店舖（包括聯營企業），旗下品牌包括萬寧（Mannings）、7-Eleven、Market Place、新苗超市、宜家家居及美心食品等。

早年，百佳曾傳易手。2013年7月，當時有報道指，長和前身和記黃埔曾考慮出售旗下超市業務，當時市場估值介乎30億至40億美元（約234億港元至312億港元），據報包括華潤創業、泰國正大集團、澳洲超市集團Woolworths等7組財團參與洽購。惟同年10月，和記黃埔突然擱置出售計劃，理由是「私人出售未能為公司股東帶來最大價值」，改為探討將其母公司屈臣氏集團整體上市的可能性，但最終亦無疾而終。

長和近年屢傳分拆資產

到去年底，再有報道稱，長和計劃分拆屈臣氏集團上市，擬於今年第二季在香港及倫敦雙重上市，目標估值高達300億美元（約2340億港元）。現在，市場關注的是，今次怡和集團傳計劃收購百佳，未知是否與上述傳聞有所抵觸。

除傳出有意分拆屈臣氏集團以釋放價值外，亦有消息指長和有意分拆電訊業務，以及正商討出售港口資產。另外，長和系內公司長實集團（1113）、長江基建（1038）及電能實業（006）於今年2月將英國電網業務UK Power Networks全部權益出售予法國能源巨頭Engie，套現逾1100億港元，市場亦視之為套現後再部署更高回報項目的舉動。

市場憂超市業被壟斷

目前，除百佳與惠康外，香港具知名度的超市包括一田超市、DON DON DONKI（驚安之殿堂）、city'super、Marks & Spencer（馬莎）及U購Select等。對於兩大巨頭合併傳聞市場頗多憂慮，一旦交易成事，本港超市業勢必為單一財團所壟斷。

對於上述消息，競委會發言人昨晚表示，留意到相關傳媒報道，正密切留意有關事宜及任何後續發展。（記者 鄺偉軒）